Google decide cerrar Project Loon, tras nueve años de desarrollo. El departamento de innovación de Alphabet presentaba en 2013 su proyecto de globos aeróstaticos para hacer llegar internet a lugares recónditos. Ahora, a través de un comunicado, Astro Teller, director de Loon, ha anunciado que es momento de pasar página.
El anuncio llega poco después de haber alcanzado algunos logros significativos. Tras batir el récord del vuelo más largo en globo en la estratosfera, en diciembre de 2020 anunciaban que su sistema de navegación se basaba íntegramente en la inteligencia artificial.
Durante estos años, Loon ha ayudado a restaurar servicios de telecomunicaciones como los destruidos por un huracán en Puerto Rico. En Kenia, los globos de Loon comenzaron a funcionar a nivel comercial a mitad del año pasado, dando acceso a Internet en un área de 50.000 kilómetros cuadrados.
Algunas de las tecnologías desarrolladas por Loon, como los enlaces láser de más de 20 Gbps, se utilizan en otros proyectos de Google como Project Taara. Los costes del proyecto no quedan claros. En 2018, el proyecto se separó de Google y en 2019 se recaudaron 125 millones de dólares por parte de Softbank. Sin embargo, apuntan que Loon habría gastado esos recursos y no habría podido encontrar nuevos socios debido a las enormes dudas sobre su rentabilidad.
