El pasado 14 de mayo, más de 300.000 computadoras en todo el mundo, desde Perú hasta Estados Unidos, Japón, Rusia y Europa Occidental, se quedaron sin acceso a sus propios servidores. Entonces, WannaCry, un malaware de tipo ransomware –conocido por secuestrar los datos del usuario– amenazó a los internautas ofreciéndoles dos alternativas: dinero o perder sus datos. El mensaje que aparecía en las pantallas de las computadoras afectadas era bastante claro: “Hemos encriptado tus archivos. Si quieres verlos tienes que pagar 300 bitcoins”.

El bitcoin es una moneda digital que sirve para realizar transacciones en Internet. En términos simples, se trataba de un secuestro convencional pero en tiempos de ciberataques, Internet y transformación digital.

Entre las empresas afectadas en 150 países destacan Telefónica, el Servicio Público de Sanidad del Reino Unido (NHS), FedEx, Renault, así como decenas de instituciones públicas y empresas de Rusia. Como se pedía por cada PC infectada la suma de 300 bitcoins, se calcula que los creadores, al tipo de cambio, se llevaron una suma equivalente a los US$70.000.

No obstante, si por cada equipo afectado se hubiera pagado la suma exigida, se estima que los creadores del virus podrían haber recaudado hasta US$90 millones. Sin embargo, a pesar de que este virus ha estado presente en las primeras planas, no llega ni de lejos a ser de los más letales de la historia de la informática moderna.

De los ciberataques más peligrosos, existe una selecta lista de virus que dejaron un saldo importante de afectados, generando en la mayoría de los casos pérdidas calculadas en billones de dólares americanos.

1. Morris (1988)

En 1988, apenas había alrededor de 60.000 computadoras con conexión a Internet en todo el mundo, pero Morris atacó por lo menos a más de 6.000. Se trató de un virus de tipo Worm  (gusano), cuya característica es duplicarse a través del sistema operativo. Los daños provocados por este virus se estiman cerca de US$96 millones. Fue uno de los primeros grandes ataques.

2. Chernobyl (1998)

Más conocido como CIH, se convirtió en un dolor de cabeza para más de 60 millones de usuarios de los sistemas operativos Windows 95, Windows 98 y Windows 2000. Una vez que el virus haya ingresado en una máquina, toda la información almacenada se verá afectada. Incluso podría llegar a perjudicar a lo que se conoce como el BIOS (Binary Input Output System), dejando inservible el equipo.

3. Melissa (1999)

Fue uno de los primeros virus que llegaron a través del correo electrónico. Se presentó como un archivo llamado List.doc, que contenía contraseñas para acceder de manera gratuita a webs con contenido pornográfico, al ser abierto infectaba todos los archivos Word y se compartía de forma automática con otros 50 contactos, por lo que se trató de un malaware destructivo y viral.

4. I Love You (2000)

Disfrazado de una carta de amor, este virus al ser abierto eliminaba todos los archivos de formato JPG (imágenes). Se calcula que generó pérdidas aproximadas de US$5.500 millones. No solo los usuarios cayeron desde sus casas frente a este virus romántico. Se sabe que se llegaron a infectar máquinas de grandes instituciones como el Parlamento Británico y Pentágono de Estados Unidos.

5. My Doom (2004)

Este virus se caracterizó por inutilizar gran parte de las herramientas de seguridad de Windows, por lo que era capaz de desplazarse por todo el sistema operativo y el equipo del usuario sin que este pudiera advertirlo. Este virus, por el temor que generó, redujo hasta en un 10% el tráfico global en Internet. Hasta su eliminación, generó daños cercanos a los US$40.000 millones.

6. Conficker (2008)

Fue otra de las grandes pesadillas de Microsoft, que atacó directamente la columna vertebral de los sistemas de seguridad de Windows. Se encargaba de desactivar herramientas como Windows Automatic Update, Windows Security Center, Windows Defender y Windows Error Reporting. Recolectaba información y datos personales del usuario e infectaba otros archivos.

DEFENSA Y ANTIVIRUS

Para quienes no son expertos en informática, una de las preguntas más comunes es: ¿Y Telefónica no tenía antivirus? La explicación es que los antivirus están programados para erradicar virus ya conocidos. Basta con una modificación en el encriptado del virus o del malaware, para que el virus pase desapercibido frente al antivirus. Sin embargo, son miles las amenazas que llegan desde el ciberespacio, por lo que es mejor estar preparado que indefenso. Frente a esta realidad, compartimos el ranking más actualizado de la prestigiosa revista PC Advisor, que recomienda los 5 mejores antivirus:.

?Bitdefender Total Security 

Es un completo paquete de seguridad para Windows, Mac OS y Android, todo administrado desde un portal web central. Su tecnología principal obtiene puntuaciones máximas en pruebas independientes, y ahora ofrece características que protegerán a los usuarios de amenazas nuevas y emergentes, como el ransomware WannaCry.

?Norton Security Deluxe

Propiedad de Symantec, Norton se beneficia de la tecnología de sus anteriores versiones y del soporte en la nube, incluyendo SONAR Protection, que detecta malware examinando el comportamiento de las aplicaciones mientras se ejecutan. Esta es una tecnología de próxima generación, ampliamente inclinada para reemplazar la protección tradicional.

?Kaspersky Total Security 

La privacidad es el foco. Hay un navegador seguro para evitar intrusos de sitios web poco confiables y herramientas para transacciones seguras como Kaspersky Safe Money. Agregue todos sus sitios bancarios y otros sitios web financieros aquí, y haga clic en ellos cuando sea necesario. Se incluye una amplia gama de herramientas para usuarios domésticos y pequeños empresarios.

?McAfee Total Protection 2017

Los componentes principales de Total Protection son el escáner antivirus, la protección web y la de correo electrónico. El escáner de virus se cataloga como uno de sus mejores aciertos, al lado de los mejores escáneres de todos los tiempos. La herramienta WebAdvisor analiza las descargas de las cargas útiles maliciosas e identifica las URL sospechosas. Posee respaldo anti-spam.

?ESET Internet Security 10

Inmediatamente después de la instalación, la exploración inicial promete acelerar las exploraciones posteriores. Las pruebas revelan que este antivirus corre de forma rápida y no se convierte en una traba para la navegación. A primera vista, la interfaz principal parece escasa, solo para e-commerce y banca por Internet, pero es sumamente útil al proteger la red doméstica.